Pesquisa alerta para escassez de leite e cenário de dificuldades no setor

A produção de leite no Brasil em 2023 enfrenta uma situação preocupante. Análise realizada por Rosana de Oliveira Pithan e Silva, pesquisadora do Instituto de Economia Agrícola (IEA), vinculado à Agência Paulista de Tecnologia dos Agronegócios (APTA) da Secretaria de Agricultura e Abastecimento do Estado de São Paulo, revela um cenário alarmante marcado pela saída de produtores, especialmente os de pequeno e médio porte, e pela diminuição do rebanho leiteiro.

A crescente concentração da produção de leite em mãos de poucos produtores, antes dominada pela agricultura familiar, está ganhando força no Brasil. “A concentração da atividade ocorre na propriedade com maior escala e redução de rebanho, segundo a Embrapa. Atualmente, 2% dos estabelecimentos produzem 30% do leite do país”, destaca. A pesquisadora ressalta que essa tendência é global e busca maior eficiência, através de economias de escala para reduzir custos e aumentar a rentabilidade.

Entretanto, essa centralização da produção pode levar a uma condução do mercado e à diminuição da concorrência, resultando em preços mais altos e menor oferta de produtos. “A redução de sua participação na produção poderá, a curto e a médio prazo, tirá-los do mercado, trazendo grande problema social, que deve ser pensado antes que ocorra de fato”, alerta Rosana.

Aumento dos preços e fatores influenciadores
O ano de 2022 viu um aumento significativo nos preços do leite, agravado durante a entressafra. Esse aumento teve um impacto negativo no consumo, especialmente devido à situação econômica do país, marcada por desemprego e redução de salários. O Índice de Preços ao Consumidor Amplo (IPCA), divulgado pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), indicou uma variação notável de 22,1% no grupo “Leites e derivados”, contrastando com uma inflação anual de 5,8%.

Vários fatores influenciaram diretamente os preços praticados, tais como a redução da produção nacional de leite cru, a alta dos preços dos alimentos para o gado (milho e soja), o Abandono crescente da atividade, condições climáticas adversas e a inflação.

Produção de leite e cenário global
Em 2022, a produção de leite industrializado no Brasil diminuiu 5% em relação ao ano anterior, levando a um aumento de 26,3% nas importações, principalmente da Argentina e Uruguai. Isso representa 10% do consumo interno, um cenário preocupante. 

Essa redução na produção de leite não é exclusiva do Brasil, sendo observada em outros países como a Nova Zelândia, União Europeia e América Latina. Apenas nos Estados Unidos a produção tem aumentado. O crescimento da prática do confinamento na produção de leite é uma tendência proeminente. No entanto, isso exige investimentos em nutrição do gado e tecnologia, o que nem sempre é acessível aos pequenos produtores.

Políticas públicas e futuro
A pesquisa destaca a importância das políticas públicas para apoiar os médios e pequenos produtores, oferecendo orientação, técnicas acessíveis e tecnologias para aumentar a qualidade e produtividade do leite. Isso é vital para garantir a sobrevivência desses produtores em um mercado cada vez mais complexo e competitivo.