Nova York, 21 - O custo para enviar grãos por barcaças no Rio Mississippi diminuiu, mas continua bem mais alto do que na mesma época do ano passado, de acordo com o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA). Em seu mais recente relatório de transporte de grãos, o USDA disse que o frete em St. Louis estava em US$ 72,58 a tonelada na semana de 18 de outubro, abaixo do pico de US$ 105,85 a tonelada verificado na semana anterior. Mesmo assim, é mais do que o dobro do custo registrado há um ano, e mais do que o triplo da média de três anos. "Em meio a incertezas sobre quando o tráfego de barcaças vai se normalizar, alguns operadores adiaram entregas, o que reduziu a demanda por barcaças", disse o USDA. O baixo nível do rio está prejudicando o tráfego de barcaças, elevando os custos de frete. O USDA informou que 639.768 toneladas de grãos foram transportadas por barcaças na semana encerrada em 15 de outubro, queda de 21% na comparação anual.
